jeudi 30 juillet 2015

Shiri Appleby en trois rôles


UnREAL est certainement l’une des bonnes surprises de cet été. Lancée par Lifetime, qu’on n’attendait pas vraiment sur ce terrain, cette série dévoile l’envers du décor lors du tournage d’une émission de télé-réalité type Bachelor. Soap cynique et bitchy, UnREAL nous montre une Amérique peu reluisante, voyeuriste et amorale. Elle révèle aussi les combines douteuses auxquelles les productions de ces émissions ont recours pour créer du drama à l’écran. Parmi ces producteurs, on trouve Rachel, l’héroïne de la série, jeune femme manipulatrice et pourtant plus empathique que ses collègues, qui se bat constamment entre sa conscience professionnelle et son éthique personnelle. Rachel est interprétée par Shiri Appleby, une comédienne (trop) rare à la télévision  qui mériterait pourtant d’être plus (re)connue. Retour sur trois rôles majeurs qui ont permis à l’actrice de grandir avec son public.


Liz Parker – Roswell (1999 – 2002) :
Premier premier rôle pour Shiri Appleby, elle interprète Liz, une jeune lycéenne, serveuse à ses heures perdues, qui découvre l’existence d’extraterrestres après que l’un d’entre eux l’a miraculeusement sauvée d’une blessure par balle à priori mortelle. Liz devient alors, avec Max, son sauveur et amoureux, la pierre angulaire d’une bande d’ados qui luttent contre leurs parents, le FBI et d’autres aliens pour protéger leur secret. Les pieds sur terre, rationnelle, scientifique, Liz est sans doute de loin la plus responsable de toute la petite bande. Et le physique et le jeu de Shiri Appleby collent parfaitement au personnage : calme, sûre d’elle, jolie, elle a tout de la jeune fille parfaite qu’est Liz au début de la série. Au fil des épisodes et des saisons, Liz s’émancipe un peu et se rebelle contre l’autorité parentale ; parallèlement à cela, Shiri Appleby se voit adopter un look plus adulte, plus sexy. Mais l’actrice comme le personnage restent globalement très sages comme si toutes les deux n’étaient pas encore complètement sorties de l’adolescence. En somme, l’une comme l’autre font ce qu’on leur demande et elles le font bien. La série, qui durera trois ans, vaut ce qu’elle vaut : sans être un ratage absolu, elle n’a jamais réussi à devenir un hit, mais elle permit au moins à Shiri de se faire connaitre du grand public.

Natalia – Girls (2013-2014) :
Après être apparue dans des séries comme Life Unexpected (qui durera tout de même 2 saisons) ou Urgences, dans lesquelles Shiri Appleby continue de véhiculer son image de petite fille modèle, l’actrice joue les guests stars le temps de quatre épisodes dans la série de Lena Dunham. Elle y interprète Natalia, une jeune new-yorkaise qui sort quelques temps avec Adam. Forcément en concurrence directe avec Hannah qui voit en Natalia tout ce qu’elle n’est pas, Natalia ne va pourtant pas réussir à garder une place dans la vie d’Adam qui l’envoie paître assez rapidement. Mais si le personnage n’aura pas marqué grandement les héroïnes de la série, l’actrice, elle, aura réussi à casser son image en seulement quelques épisodes. Beaucoup plus féminine, beaucoup plus sexy aussi, Shiri Appleby apparait notamment dans certaines scènes de sexe un peu humiliantes (normal, son personnage couche avec Adam), limite dégradantes. Pour le public qui l’avait connue dans Roswell, c’est un peu un choc. On est à mille lieues de la gentille serveuse du Nouveau-Mexique. Mais passé l’instant de surprise, on y découvre une nouvelle facette de l’actrice, plus adulte, plus assumée, comme si on réalisait qu’elle pouvait jouer autre chose que les saintes-nitouches.

Rachel – UnREAL (2015 - en cours) :
Soyons clairs, si la série a tous les ingrédients pour fonctionner (des seconds rôles bien écrits, un scénario soapesque à souhait, un univers télégénique par excellence), elle doit beaucoup à la prestation de son actrice principale. De toutes les scènes, de toutes les intrigues, Shiri Appleby porte clairement la série sur ses épaules. A mi-chemin entre la jeune fille modèle de Roswell et la séductrice de Girls, Rachel est une jeune femme typique de son époque, sensible, féministe et moderne. Même si elle a de grosses névroses, c’est un personnage féminin très fort. Et ça colle bien à Shiri Appleby. L’actrice y apparait plus spontanée que jamais. Son jeu, toujours à la limite de l’impro, est naturel, fluide, réaliste. L’interprétation de la comédienne parvient à faire oublier la faiblesse de certaines situations parfois rocambolesques et réussit même à les crédibiliser. Toujours aussi jolie, Shiri n’est pourtant pas particulièrement mise en valeur dans la série. Mal sapée, décoiffée, elle reste cependant bien plus belle, plus magnétique et plus charismatique que les autres comédiennes (à l’exception notable de Constance Zimmer, parfaite elle aussi). Avec ce rôle riche, Shiri Appleby a l’opportunité de dévoiler toute l’étendue de son jeu et devient, à elle seule, une bonne raison de regarder la série.


Loin d’être les seuls rôles dans la carrière de cette actrice de 36 ans, ces trois personnages ont chacun marqué une étape majeure dans l’évolution de la comédienne et de la perception que pouvait en avoir le public. Et après avoir joué les filles parfaites et les sexy girls, Shiri Appleby semble avoir trouvé avec Rachel et UnREAL un rôle de femme forte qui lui correspond parfaitement.

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